Confrontée à une demande croissante depuis le début de sa campagne d'hiver, l'association caritative des Restos du Cœur compte sur un regain de générosité des Français pour combler le déficit de cinq millions d'euros qui lui fait défaut.

Par Dépêche (texte)

AFP - Les Restos du Coeur, confrontés à une hausse de la pauvreté en France, ont besoin de cinq millions d'euros supplémentaires pour boucler le budget de leur campagne d'aide 2011-2012.

Selon Olivier Berthe, président de l'association d'aide aux plus démunis créée en 1985 par l'humoriste Coluche, les "Restos" enregistrent 5% à 8% de demandes supplémentaires depuis le début de leur 27e campagne d'hiver, le 28 novembre.

"Si nous n'avons pas cinq millions d'euros d'aide supplémentaires, nous pouvons craindre d'avoir des difficultés aux alentours du printemps", a-t-il expliqué mardi sur i-télé.

"Nous espérons qu'un sursaut de générosité est encore possible", a-t-il dit, "que ce soit de la part des Français et des collectivités locales".

En 2010, les Restos du Coeur ont servi 109 millions de repas à 860.000 bénéficiaires, pour environ un euro le repas.

En privilégiant l'hypothèse basse d'une hausse de 5% des demandes, le besoin de financement se chiffre à cinq millions d'euros supplémentaires, selon les calculs de l'association.

Sur les trois dernières années, l'association a constaté une hausse de 25% des demandes, en raison notamment de la hausse du chômage.

Les Restos du Coeur, financés par 2/3 d'apports privés et un tiers d'apports publics, bénéficient notamment du programme européen d'aide alimentaire (PEAD), qui a obtenu un sursis de deux ans.

Plus de 18 millions de personnes bénéficient chaque année du PEAD dans les vingt Etats membres participants.

Selon la Commission européenne, 51% des produits distribués en 2010 par les banques alimentaires provenaient de ce programme. En France, l'aide aux plus fragiles en dépend à près de 70%.

Le sénateur UMP des Hauts-de-Seine, Roger Karoutchi, a déclaré mardi sur Radio Classique et Public Sénat qu'il proposerait que la région Ile-de-France accorde une subvention exceptionnelle d'un million d'euros aux Restos du Coeur pour son secteur.

"C'est une très belle histoire de solidarité, il ne faut pas laisser tomber", a-t-il déclaré.

Le député UMP Lionnel Luca rappelle pour sa part que cette somme de cinq millions d'euros équivaut au montant de la réduction de 10% des indemnités des députés qu'il a proposée.



L'élu des Alpes-Maritimes a déposé une proposition de loi organique en ce sens.

"Cinq millions d'euros, c'est démagogique pour les esprits forts qui ne font rien mais c'est 5 millions de repas!", dit-il dans un communiqué.

Le président Nicolas Sarkozy avait visité le 22 décembre dernier un entrepôt des Restos du Coeur à Vitry-sur-Seine, dans le Val-de-Marne.

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